工厂运营与城市交通
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在上海，如果问司机多长时间能到达目的地，一般很难有准确回答，要么司机会说“如果不堵车的话10分钟左右”。“那如果堵车呢？”“那就很难说了，也许要半个小时，也许会要一个小时”“那一般来说呢？”“上海这交通，没办法用一般来衡量！”如果你遭遇“急事”，那也没办法，你只能“急死”。
上海就这样，上下班高峰更是严重。工厂的运营是否也有似曾相识的感觉呢？尤其是哪种流程复杂、周期长的（生产周期超过一个月）。工厂的流程图就像一个城市的交通路线图－－纵横交错、四通八达，工厂的在制品就是那一辆辆行驶在路途的车，和司机一样，工厂也无法告诉客户准确的、最快的交货期。路途上，考验的是司机和乘客的耐心，工厂里，考验的是客户和销售的忍耐力。
交通与工厂又不一样，交通只会在特定时段拥堵，而工厂一直都是拥堵的特定时段，永远都是上下班高峰期或恶劣天气中的状态的路况。交通拥堵时，后面的车辆是无法逾越的，而在工厂却可以插单，就像在拥堵路段架一条空中通道，或者有一个超级大吊车，把“紧急状况”的人和车吊到最前面。如果这样说，肯定没有人认同，因为这是不可能或者必须付出高昂的代价，但在工厂却可以，而且没有人认为代价很高。
拥挤的路途中，有人总是削尖了往前挤，但往往引起别人的反感，导致了一些麻烦和事故，甚至有些大打出手、有些还有流血伤亡，这时候需要警察维持秩序。而在工厂里，管理层扮演这警察的角色，而“WIP”不具有人性，它们自身不会争先恐后，而是任由人们摆布。警察很有权威，所以有人很乐于扮演这种角色。
越是往前挤，道路就会越拥挤，这个道理连小孩都明白，但在工厂里却不容易明白。人们都痛恨“插队”，但在工厂里却天天安排产品“插队”。
有时道路会因为交通事故或者道路维修变得更堵，工厂也会因为设备故障、质量问题、缺料等停滞。
因为不知道准确的时间，所以只能尽量提前出发，结果是到达后慢慢等待、无聊地等待，工厂也是一样，大量成品库存等待发货。
复杂的流程就是一线城市的交通、简单的流程就像二、三线城市的交通。
城市为了缓解路面交通拥堵，纷纷开辟公交专用线路、地下交通（地铁）等措施。而工厂拥堵的解决措施是
精益生产。地铁交通路线就是工厂
价值流规划后的流程－－清晰、独立、流畅、准时，虽然不同路线有个别的交点，但不同路线车辆交错运行（1号线－2号线－1号线－2号线），双向畅通，这和精益生产要求的“均衡排产”（方法：ABCABCABC)是一个道理。
价值流和城市轨道的原理是相通的，但不同点是轨道交通工程庞大、巨额投资，而价值流改造则不需要投资，需要的仅仅是设备的搬迁，劳动力投入、领导魄力投入。
城市在争先恐后争取、建设地铁项目，而你的工厂有没有考虑建设如此便宜的地铁线呢？