合同管理：合同要素
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在两方之间建立合同有四个基本的要素，即双方必须达成一个共识，合同的目的必须合法，必须有报酬，合同双方必须胜任合同中的工作。双方共识采购方和供应商两方要签订合同就要达成共识，它们必须分别做两件事，其中一方提出报盘，另一方对此报盘予以接受。
报盘是一方（提出报盘者）的承诺，它意味着这一方负有义务去履行它的承诺，另一方（接受报盘者）回复承诺，可以立即行动或
延期（不在法律允许的权限内采取行动或实践权力）对之做出回应。报盘必须明确，也就是说这个报盘的条款必须是与对方很好的交流沟通过的，而提出它的这一方一定是支持它的。UCC看重双方对一项目的共识。如果这一目的是清楚的，即使有不确定的地方，也会进一步达成共识。如果双方都希望签订这个合同，那么会有一个合适的补救办法的。提出一个报盘后，接受方需要一段合理的时间去对它做出回复（在商业交易中大约是90天）。这个报盘将一直有效，除非：
报盘被提出的一方撤销。
报盘被接收的一方拒绝。
报盘本身不合法（由于法律法规的变更，使这一产品成为非法品）。
报盘过期。
报盘被接受了。
如果接受方拒绝了最初的报盘，它可以做出一个还盘。实际上，如果第二方给出的回应中包含了与最初报盘不一样的地方，在技术上这个回应就是一个还盘。一般要求供应商用确认信函来回复采购方的采购订单。采购中必须注意，供应商应使用自己的确认函，其中所含的条款有可能不同于采购方的，或者与采购方的有冲突。
接受接受意味着收到报盘的一方也要遵从报盘的条款。接受可以以任何合适的方式和媒介来传达，比如：
一反馈确认的签字合同附件。
一承诺生效。
一装运货物。
一开始制造产品，假如这种产品是特殊定制的，并且与订单有关。
当然，接受也必须：
同意报盘的精确条款。
在报盘规定的时间内。
以报盘规定的形式。
如果接受的条款不同于报盘的条款，必须用一个还盘说明拒绝最初报盘的原因。收到还盘的一方有一段时间决定接受或拒绝这个还盘。即使接受中的条款有别于这个报盘，或者附加了一些东西，这个接受仍然是有效的，除非最初的报盘特别指明必须在附加或不同的条款上也确认。附加的条款将成为合同的一部分，除非：
报盘的表达将它限制在最初的报盘条款之内。
它们实质上替换了合同。
在收到通知后一段合理的时间内，又送来了反对通知。
还盘当接受方提出的条款实质上不同于最初报盘时，就产生了还盘。这种实质上的不同可能是货物的描述、货物的价格、质量或者担保。如果产生了一个还盘，所有在最初报盘中提出的条件依然适用。合法目的合同的目的必须合法。可能使合同无效的例子有：
一合同与公共政策不符。
一与营业范围的要求相违背。
一合同没有履行责任。
一共识是建立在限制贸易的条款上。
一高利贷合同。
一投机合同。
报酬是一方预期的价格和支付的价格或者一些有形或无形的东西，任何一方都可以根据协议条款接受或放弃。报酬必须达到一定的量，这个量可以作为建立收益或损害的基础。
收益承担责任的一方必须相应获得一定的收益。收益不一定是有形的，可能是一些合法权利。对于做出承诺的一方是应有合法收益的。
损害对承诺的损害行为是指，没有合法采取行动或者做了承诺之外的事情。
法庭并不关注产品价值。例如，如果你要以1美元出售一部有使用价值的轿车，法庭并不会认为你实现了报酬。对这种情况的例外是合同，因为这样做具有片面性（至少要涉及条款）。法庭会认为这一条款不合理，不保护这一合同。先于报酬或后于报酬发生的行为不能作为考虑因素，超越合同或法律义务的行为也是不予以考虑的。过去的行为也不能作为对履行责任的理由。可以考虑的因素有以下形式：
履行 “当你同意（或不同意）做某些事情时，我同意（或不同意）去做另外某些事情。”比如，“我同意出售给你这些货物，而你同意为它们付钱。”
报酬作为一定数量的报酬，比如作为同意每周帮我修剪草坪的报答，我同意不修建高度超过一层的建筑物（因为这样会挡住你的视线），尽管这种行为是得到法律和地方规章的允许的。双方合同资格合同资格涉及双方的智力情况或能力。合同资格有三种：未成年（低于成年人年龄，各州与各州的成年人年龄规定不同）、精神失常、酗酒麻醉。
未成年合同中一方是未成年者。合同对未成年人是无效的，但是当合同的目的是为了生活需要，比如食物、衣服和避所，则对未成年者有效。
精神失常精神失常的问题在于“在理解交易时，这一方是否正处在精神失常状态”，如果是，那么合同只对精神正常一方有效。
酗酒麻醉酗酒麻醉的检验同精神失常。然而，不管醉酒者是愿意的还是被勉强的，合同都是无效的。当喝醉者在清醒后意识到这个合同时，他可以在清醒的状态下废除或承认达成的协议。如果合同被废除了，醉酒者有责任为废止合同前的开支做出赔偿。
例子Collins&Aikman是一家纺织物批发商，它从制裤厂接到一个没有签字的、打印的采购订单，包括5000码没有指定颜色的某种织物。Collins＆Aikman对此的解释是：依据已通过的样品购买5000码，颜色的决定优先于样品。不久后，Collins＆Aikman又收到一个订单，同样只是以打印方式签署了公司名称，订购4200码指定颜色的这种织物。值得注意的是：以下形式中都包含了“订单将构成合同的条件是：被买方签字送来后，卖方以书面的形式同意接受；或者买方保留订单十天而不提出异议；或者买方接受了发送来的任何一部分定制的货物；或者有其他暗示的接受行为。”供应商这次又没有采取行动，等待样品与以前的交易中口头通过的那样得到确认。过了一段时间，Collins&Aikman没有发送任何织物，制裤厂于是以毁约提起仲裁。尽管Collins＆Aikman公司声称在确认的样品收到之前订单不能构成合同，但制裤厂仍坚持那4200码织物是下单用的。Collins & Aikman要求解除这个不存在合同的诉讼。这个案例的问题在于意图。在给了信息后，意图就是针对实质的争论。UCC允许将没有签字的打印稿作为签署凭证，“如果它是清晰的，它就是意图，应该被接受”。以下是事实情况：
Collins＆Aikman公司没有为合同生效而传递或接受合同，或者证实其意图。
采购方明显保留织物报盘超过法定的10天。
关于样本的对话可以是反驳存在合同的证据，如果这一对话是真实存在的。法庭召开了被称做合同有效性的听证会，解除了诉讼。