1．价值链
根据迈克尔•波特的价值链模型(Porter's value-chain model)，企业的产品利润是由于其一连串的增值活动(value-add activities)所产生，而企业的增值活动分为主要活动(primary activities)与支持活动(support activities)。主要活动是与产品及服务有直接关联的活动，而支持活动则包含支持主要活动，但与产品和服务无直接关联的所有措施。主要活动分为向内物流(inbound logistics)、生产制造(operation)、向外物流(outbound logistics)、营销(sale and marketing)、售后服务(service)五大项，涵盖产品与服务的生产与销售过程。支持活动则包含贯穿整个主要活动过程的若干职能，如
采购管理( procurement)、科技开发(technology development)、
人力资源管理(human resource management)、财务会计管理(financial manage- ment)、企业的基础设施(enterprise infrastructure)等。而价值链则是指从采掘商或种植者开始直至最终消费者的一系列企业组成的环环相扣的链条。在这个链条上，从原材料生产商到产成品制造商，每个企业都进行着新价值的创造。
2．供应链
有关供应链，20世纪50～60年代的定义是，供应链是企业价值链的上游部分，主要涉及采购与供应管理，反映企业与供应商之间的关系。而20世纪80年代后，供应链概念得到了极大的发展，其从内涵到外延都得到了很大的扩展：供应链所涉及的不再仅仅是企业的供应活动，而是涵盖了企业的整个价值创造活动；它所涉及的范围也不仅仅是企业与其供应商之间的关系，而是横跨整个价值链过程。
在—个有效运作的供应链里，一般都会有一个企业在整个供应链中处于主导地位。这个企业不仅考虑与供应链上其他成员的合作，而且更多地关注企业在原料购买、生产、分销等环节的资源优化配置，并拥有主导权，实施供应链计划、设计和管理，维系整个供应链组织的有效运作，这个企业被称为供应链的核心企业。所谓供应链，就是围绕核心企业，通过对信息流、物流、资金流的控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及最终产品，最后由销售网络把产品送到消费者手中的将供应商、制造商、分销商、零售商，直至最终用户连成一个整体的功能网链结构模式。