精益研发之“价值”原则
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当精益生产逐步被大家熟悉之时，开始有很多朋友认识到精益不仅仅是在生产领域，初生产之外的各个领域都需要运用精益的思想，基此很多企业把精益生产改成精益企业。
在众多非生产领域中研发是重要的阵地之一，研发的重要性在于产品的成本在很大程度上在研发阶段就已经决定了。我本人没有研发方面的工作经验，仅从外行的感觉或推断谈谈对研发和精益研发的看法。
研发是自主创新和自主品牌的基石，不仅是企业未来发展的根基，而且是国家的发展政策。应该说这些年我们的研发能力有了长足的进步，也培养出大量的研发人才。但也存在一些普遍的问题。
“创新”应该是研发的关键词之一，因此“新”成了很多研发人员的追求。什么是新呢？那就是不同，与原来的产品不同就是新产品。“多少新产品”是研发部门的业绩指标之一，于是研发部门不断推陈出新，产品不断更新换代，新得五花八门，新得眼花缭乱。但同时新的问题重重，新得不能制造，新得无人问津，新得成本居高不下...
曾经有一款商务车，已经有7座、9座，其外形都一样，某年研发部门退出8座，就差一个座位，但有成百上千个零部件需要更换，其销量可想而知，而物流部门为此要承担更多零部件的采购、仓储、管理、呆滞等成本，制造部门为此设计不同的工序和作业内容，不知道有没有人对8座车型做过成本分析？
“新”很重要，但更重要的为什么要"新“，“新”的意义是什么。谈到意义，新对谁有意义呢？当然是顾客，但我们很多研发人员知道顾客需要什么吗？可能有些人连谁是顾客都没搞清楚。其实这就是精益讲的“价值”－－能够满足顾客需求的某种特性。
所以要“新”的有意义，首先必须了解顾客需要什么？丰田的很多市场调查经常都不是销售部门做的，而是让研发人员直接去体验顾客。而实际上很多研发人员是闭门造车的高级技术人才，对产品技术有相当的了解，但对顾客却陌生的很，因此工作目标就是上级下发的关于“新”的指标。
当然，很多公司由销售部门进行过充分的市场调研，这是一种进步，但过多沟通环节容易导致信息失真，况且如果对顾客一无所知是很容易误解的。而且很多调查了解到的是顾客的表面需求，比如某顾客需要
厚重的轮胎可能是因为经常走山路，他真正需要的是耐磨。
创新哪些对顾客有价值的部门才是真正的“新”，否则再多的新都是徒劳，甚至给企业带来灾难。走出办公室了解顾客是研发人员的一门必修课，如果是针对直接消费者的顾客，研发应该走上街头，如果是企业客户，研发人员应该深入客户企业什么了解客户流程，了解客户的真正需求。