第四代研发管理
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第四代
研发管理将创新视为经营的核心
所谓第四代研发管理的根本精神是将技术创新视为创造策略性竞争优势的主要手段，并提升研发管理至经营策略的核心层次。第四代研发管理虽然在许多作业管理面仍持续第三代研发管理的作为，不过两者主要差异在于对技术创新的策略态度。例如，在研发
项目管理与绩效评估方面，第四代研发管理就更为重视研发活动所带来的策略性效益，因此给予研发部门更多的自主发挥权力，研发资源的运用也较为弹性宽松，企业将研发投资视为一种知识资产，并认为这种知识资产将可创造比其它有形资产更高的投资回报率。
第四代研发管理将更多的针对未来市场发展所需要的未来技术，而且是属于一种不连续创新的性质。这与第三代研发管理着重于现在市场需求以及延续性的创新(incremental innovation)性质，两者间也存在很大的差异。图一描述第四代研发管理的创新幅度，它除了兼顾第二代研发管理在现有业务范围内的创新活动，以及第三代研发管理强调如何以创新来扩大技术与市场范围，最重要的挑战是第四代研发管理将焦点集中在新市场、新科技、新事业的开发与创新。
虽然领先创新可以提前掌握市场机会，攫取较高的市场利益，不过发展新市场与新科技所面对的最大困难就是模糊与不确定，如果无法提升清晰度，将会导致贸然投入开发新事业与新产品的高度风险。因此如何提升未来市场与未来技术的清晰度，并采取有效的技术策略与建构创新导向的组织制度，以降低新科技（emerging technologies）与新事业(new ventures)开发的风险，将是第四代研发管理所致力的目标。
进入第四代研发管理的企业，将创新视为企业经营面最重要的议题，因此特别强调企业整体的创新管理。一般而言，这类企业已将研发管理由一个部门提升到针对企业整体创新活动的管理。无论在技术研发、市场发展、生产制造的组织运作、
流程管理、策略规划等，都以持续创新做为最高的指导原则。
我们将第四代研发管理所具有的特色，加以归纳如下：
（1）创新管理成为企业经营管理最重要的议题。采取第四代研发管理的企业将会积极发展以创新为导向的企业文化与扁平的网络组织结构，技术创新强调独立的项目团队组织，在经费运用与创新项目选择上具有很大的弹性与自主。重视技术资源管理以积蓄企业的核心技术能力，建构超级链接（Hyperlink） 形式的知识库，并大力推动知识管理与智能财产权管理，以有效将创新成果转化为企业的智能资本。
（2）技术创新主导企业的经营策略方向。领先创新与发展核心技术能力被视为企业创造价值的最关键部分，企业高层亲身主导与技术有关的策略规划，并以技术策略做为经营策略规划的核心部分。
（3）技术创新相关的投资被视为策略性的知识资产。企业将采取扩大技术创新的投资规模来维持企业成长与竞争的优势地位，并促使这种策略性知识资产能大幅增加企业的市场价值。使用的手段包括：扩大研发支出、延揽技术团队、购并新兴科技公司、委托大学与研究机构从事前瞻性技术的研发、以投资手段大量取得技术专利等。
（4）以破坏性创新改变竞争方式与经营模式。技术创新重视时间与速度的竞争，较多采取攻击者策略，能积极投入前瞻技术与下一世代技术的研发，并以创新来破坏现有产业竞争方式，以掌握未来产业主导规格权力，来赢得市场的领导地位。
（5）以策略联盟来推动技术创新。第四代研发管理的观念认为，技术创新不一定来自于企业自身的资源能力，以策略联盟来推动技术创新反而更符合企业的利益，灵活运用技术合作、技术授权、技术移转、技术交易、购并合资等手段，对于提升技术创新的效率与效能将更有帮助。
（6）建构全球研发网络。能以全球化运作的观点来看研发活动，将传统总部实验室的中央控制观念转变为全球研发网络的分散架构，在全球最适的据点设置许多研发单位，并形成有效管理的网络组织，将知识创新、技术创新、产品创新、制程创新、市场创新等均纳入于全球研发网络的活动之中。
全球科技领导厂商几乎都已采取第四代研发管理的策略
目前全球科技产业中的领导厂商几乎都是因为采用第四代研发管理的策略，才得以创造竞争优势与维持市场上的领导地位。例如，半导体大厂英特尔(Intel)一向擅于采用领先创新的策略，以专属架构与专利保护来赚取丰厚的利润，再以破坏性创新(destructive innovation)手段摆脱竞争的模仿跟进。网络设备大厂思科(Cisco)积极投资于下一世代技术发展，采取大量购并新兴科技公司来取得所需要的新技术。计算机工作站大厂升阳(SUN)则以移转大学研发成果做为前瞻性技术的主要来源，并采取积极的策略联盟手段与开放性的技术授权，来赢得工作站市场的领导地位。日本松下(Matsushita)为因应研发全球化的趋势，目前在世界各地设置了15个研发据点，将关东(Hirakata)中央实验室由纯研发的生产者角色，转变为研拟全球性研发策略，督导全球研发网络活动，以及整合各地研发成果的管理者角色。
另一种采行第四代研发管理策略的新型企业，就是许多围绕在大学周遭，由科学家主导的中小型科技研发公司。他们将营运重心全部投资在技术研发，并以研发创新与销售知识产权做为主要的经营手段。这些小型科技公司虽然没有具体的产品，但他们能针对未来市场产品的需求发展技术能力，并以拥有关键技术的专属权利来创造企业的竞争优势与市场价值。1998年美国大型药厂与中小型生物科技公司的技术交易金额高达37亿美金，这一数字较1991年的技术交易金额几乎成长了3倍。
上述的发展趋势显示，研究发展在企业管理中所扮演的角色已发生巨大的变化。尤其当我们进入知识经济时代，创新成为创造竞争优势的主要根源，知识也因为法律保障与交易市场蓬勃发展，而确立其市场价值。因此在许多企业的营运管理活动中，知识与技术的研发创新也逐渐跃升为经营的核心部分。如何研拟前瞻性的研发策略，如何有效管理企业的研发活动，如何提升研发的产出绩效，将是知识经济时代经理人必须学习的一项新课题。