工业工程（IE）是目前我国急需的工程技术
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尽管工业工程（IE）在工业化发达国家有着长期的发展历史，但在我国，长达半个世纪的计划经济体制以及从计划经济向市场经济过渡下的企业发展和竞争一直是在追求产品和服务的数量，而没有对效益和效率产生迫切的需求，因此工业工程（IE）这门以“软”为特征的工程技术一直没有得到普遍的认识和推广。
在改革开放经历了二十年的发展之后，中国的经济已进入了一个崭新的发展时期。从过去的资金引进，转变成为现在对技术、对管理、对人才的引进，其中也包括对工业工程（IE）的引进。国家领导与企业老总们开始关心如何将过去粗放型管理变为以量化为基础的精益管理模式，如何尽快地改善企业的经营效益、如何尽快地提高企业的素质、如何尽快地提升中国工业整体的综合竞争能力。工业工程（IE）的发展，工程与管理的结合，对各类企业的运作研究，正是要解决这些问题。
但是直到目前，真正对工业工程（IE）认识和需求最多的还限于外资企业、港台企业和沿海一些发展迅速的民营企业，这是因为他们已经经历了所在地工业发展的几个必然阶段并对工业工程（IE）的作用有深刻的体会。而大部分国内企业对工业工程（IE）的认识还处于萌芽过程中，这主要表现在两个层面：
一是全然不知，对工业工程（IE）及其内容没有任何概念和需求认识。这样的企业分为两类，一类是产品本身缺乏市场、缺乏竞争力，这类企业首先面对的是生存问题，效率问题根本提不到日程上来，他们不是工业工程研究的对象；另一类企业产品定位比较好，市场空间大，或处于某种垄断优势，因此目前没有迫切的竞争危机，提高效率与效益还没有成为自觉的需求，随着我国溶入全球化经济，这样的企业为数已经不多。
二是似是而非，对工业工程（IE）技术有一定的感性需求，或对工业工程（IE）的部分内容有一定的了解甚至应用；但是这些企业中绝大部分对于工业工程（IE）缺乏系统的了解，甚至没有一个完整的概念，于是片面地得出一些似是而非的认识。这是由于近年来工业工程（IE）的一些单项技术或成果被人们出于各种目的的推广或炒作，如上面提到准时制生产、精益制造、5S管理、丰田生产方式，以及6σ（质量）管理、TPM管理、物流工程、网络制造（CIM）、ERP等等，由于这种形式的推广往往是照搬硬套，头痛医头，脚痛医脚，缺乏工业工程（IE）整个理论体系和方法的支持，忽略了应用对象的自身背景，甚至有些根本是出于经济利益驱使，不负责任的炒作，因此造成了人们对工业工程认识上的混淆。于是有不少企业，听到工业工程（IE）这个名词先是一愣，感到很陌生，听了几句解释之后就感到“恍然大悟” ，如同瞎子摸象，认为自己什么都知道，不过如此；甚至把一些失败的经验当成了工业工程的真谛。这种现象严重影响了工业工程（IE）在我国的迅速推广。
在这里，我们郑重地提醒大家：工业工程（IE）对于企业乃至国家经济效益的推动作用已经过发达国家的实践验证，是企业参与市场竞争的必修课。工业工程（IE）有一套完整的学科技术体系，它的应用和推广必须遵循这套完整理论，并结合应用者的实际情况。目前我国工业工程的专业人才和技术力量还很薄弱，大部分专家主要集中在几所著名高等院校和专业机构中，企业在引进和学习工业工程技术时，一定要慎重考证技术输出方的背景和实力，避免被误导。