创新菱形(Innovation Diamond)
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产品创新是促进许多公司发展和繁荣的引擎。它也是现代企业面临的最困难的挑战之一。为什么有的公司很成功？为什么有些企业让事情看起来这么简单——推出一个又一个的冠军产品？
这些企业出色的产品创新的表现并非偶然。相反，这是企业自上而下的规范的系统方法带来的必然结果。通过对最佳实践的研究，揭示了在产品创新方面表现优异的组织中存在一个共性。通过四个关键领域的最佳实践可以反映这些共性：产品创新和技术战略；组合管理的战略和战术；概念到上市的新产品开发过程；以及创新的文化和氛围。这四个绩效驱动器都包含了创新菱形(Innovation Diamond)。
1. 企业的产品创新和技术战略
顶尖的创新企业都有产品创新和技术战略，它是由业务领导团队发起的，反映了业务的战略前景。这份战略用于指导新产品开发的方向，引导资源分配和项目的选择。制定产品创新战略是成功的关键之一。
好的产品创新战略包括了：
· 企业投入产品创新工作量的目标，以及该目标如何与其它目标相结合。
· 战略重点——企业将产品开发工作工作量重点投入哪些产品、市场和技术领域。所谓战略不只是列出当年的开发项目的清单，它应该包括更长时间的承诺。
· 基于战略桶(strategic bucket，例如重点领域)，以及将几年的发展重点与产品路标进行映射，从而定义资源分配。
2. 组合管理：战略资源的承诺
最佳实践者都具备有效的组合管理体系，从而可以帮助企业领导团队有效地将资源分配给正确的战略桶(strategic buckets)和项目。有效的组合管理既包括战略的，也包括战术的组合管理。
战略组合管理：
· 产品开发项目与商业战略保持一致。
· 组合中的资源分配反映了商业战略。
· 组合中的项目取得了有效的平衡(如长期和短期的项目)。
战术组合管理：
· 项目得到了正确的评价和优先级排序。
· 组合中通常包含了高价值的项目。
· 现有资源和正在进行的项目得到了很好的平衡，避免了资源冲突。
在许多最佳实践的企业中，正式的组合管理体系包括了许多工具——有效的门禁系统(gates)、记分卡、生产率指标、战略桶和产品路标映射，以帮助企业对新产品项目进行选择和优先级排序。
3. 高质量的从概念到上市的体系
在顶尖的企业中都存在有效的新产品开发过程或门禁系统——可以驱动新产品项目从概念到上市及发展。许多公司都说自己有一套从概念到上市的过程，但最佳实践者的整个体系中具备了足够的广度和深度。
关键过程要素包括了：
· 通过VOC(voice-of-customer)研究重点关注客户。
· 将任务尽量前移，通常在开发前进行大量的工作(如VOC研究、市场调研、技术评估)。
· 开发能满足客户需要的，区别于竞争对手的更好的产品。
· 从概念到产品上市，跨职能领域的活动得到高质量的执行。
· 过程中的通过/枪毙(Go/Kill)决策点都作为门禁处的控制(在此处淘汰那些平庸的项目)。
· 通过绩效指标来评价项目成功与否。
· 指定过程经理来推广过程，指导如何正确使用和执行过程。
4. 积极的产品创新的文化和氛围
人、文化和领导构成了创新菱形的四个绩效驱动因素。最佳实践企业中的高级经理们领导了创新工作，他们对新产品开发给予了强烈的承诺。他们让大家清楚地认识到创新是持续发展的前提条件。
在最佳实践的企业中，高层管理团队会为创新和创业精神营造一种积极的氛围和文化，并且为团队提供大力的支持和授权；因而项目团队对项目结果也承担了相应的责任。
在产品创新上赢得先机
想要在产品创新上赢得先机基本与运气无关，更多是缘于设计精良的规范的方法。在顶尖的公司中，创新菱形发挥了作用，可以说发挥了非常重要的作用！它对新产品开发的许多方面产生了积极的作用。真正的挑战在于如何使创新菱形和其中的驱动因素在企业中协同运作。四个主题——创新战略、概念到上市的过程、组合管理，以及氛围和领导——构成了创新菱形的四个顶点，为企业的产品创新工作提供了坚实的框架。