用时间管理策略解决生产率问题
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经理、工程管理人员和顾问经常谈论时间管理在商业中的好处。一种集中于指导时间管理技术的职业应运而生，通常使用一些包括行程安排、目标管理和资源分配相结合的方案，使企业个体劳动的生产效率得到提高。
时间管理中一个很少被谈论到的方面，是对我们每天都需要处理的各种类型的任务进行管理。试图完成几项需要不同方法或心态的任务，容易导致压力的产生。如我认识到的那样，它也可能导致生产力的降低。
关于工作重心的问题
时间管理方面的细节充分表现在我的生活中。早晨，一位客户需要我解决一份有问题的计划。中午一点我要与一位客户代表参加一个关于群集器的销售展示。下午五点之前我还有一台服务器应当启动。我计划用三个小时处理那份有问题的计划，然后与客户代表一起午餐。销售展示结束后，计划下午两点到达客户那里进行服务器的安装。凭借过去的经验，我估计在两个小时内能够将服务器启动起来，运行并通过品质保证（QA），这是非常容易完成的事情。
我第一件需要花时间来做的是处理那份有问题的计划，先从快速整理所有的标记着手，访问，交换电源，检查硬盘。四个小时内，我想法设法终于使服务器启动起来，并且可以再次提供文件。在销售展示会开始之前我只有半个小时的剩余时间了。
展示会开始前五分钟我终于赶到现场。迅速演示幻灯片后，我用了一个小时谈论各种类型的RAID（独立磁盘冗余阵列）控制器和它们引起的一些问题，这是客户技术代表和我都共同感兴趣的话题。直到CIO和我的客户代表试图将谈话转向群集器。
交谈继续热烈的进行着，客户技术代表和我回到他的位置，对一些SCSI（小型计算机系统接口）诊断程序进行检查。我的客户代表终于离开了，CIO也继续去参加其他的会议。数小时过后，正当我和客户技术代表终于捕捉到诊断程序出现的问题时，我的传呼机开始嗡嗡的响起。我的思路被完全打断。
这真是不幸！传呼提醒了我，约定的服务器安装时间我已经迟到了两个小时。恳求我的客户能够原谅，我飞快地跑出门。幸运的是，只需要穿过6个街区就能够到达客户那里。
我的现场技术员除了负责桌面配置外，还应该负责服务器启动和磁盘旋转。他对我羞怯的笑着，为打断我的会议表示道歉。虽然知道我很忙，但是他以前从未建立过一台服务器或一台邮件服务器。于是我告诉他整个操作过程并让他亲自操纵键盘。在等待安装过程完成的空闲时间里，我在办公室里四处走动并不时地与别人聊天。晚上八点钟后我们结束晚餐，并继续完成桌面上的邮件客户安装。
在这一天结束之前，我设法使每件事都可以得到解决。我处理好那份有问题的计划；尽管在销售会议期间我们确实解决了一些麻烦，但是这个会议还是失败的；如果没有我的技术员的协助，我很可能还在忙于那台服务器的工作。
心态管理
回顾经历的这一天，我在处理三项任务时有三种截然不同的心态。发现并解决问题往往要求具备一个非常有创造性的观念，并结合对于细节问题的深刻记忆。有关销售的会谈应该考虑围绕领导能力和表达技巧。安装配置一方面依赖于记忆，另一方面依赖于执行准确命令的能力。
我抱着发现并解决问题的心态开始一天的工作，并成功地解决了那些问题。但是我实在不能分配一段确定的时间去做那些有创造性的工作。有时事情可以很快处理，有时则不能。
怀着发现并解决问题的心态周旋于销售会谈中，仅仅在这个会谈结束后，我的思路才转换成领导的思维模式。会谈结束后，我花时间与我的客户的主要技术员进行交谈，并一起设法解决问题，直到我自己的技术员打电话来催促我离开。
在第三项工作的情形中，让我牢固地确立一种混合社交的、创造性的心态。尽管，我作出了指导我的技术员如何进行服务器安装的决定，这个决定随后取得了成功，但这并不在我的工作范围内；同样，我在办公室里四处走动并与人们讨论他们的难题，也不是我必需要做的工作。然而，如果没有我的技术员的协助，那台服务器可能还不能开始工作。
现今的商业活动要求人们经常从一项任务转入另一项任务。尽管如此，在很大程度上我们还是可以选择如何组织我们的工作。在我的情形中，我的经理和我针对我的工作设计并划分了不同的范围。销售会谈和其他一些社交活动属于一个范围，解决问题和创造性的努力属于另一个范围，第三个范围是针对满足网络安装需要的要求，即努力达到严格的精确性这一类型的要求。
积累并利用经验
几年后，当我翻阅每月的回顾记录时，注意到我的工作效率有一个下降的趋势。我感到疲惫和工作过度。在这几年的工作中，我提出仅仅是少数的建议，忙于参加许许多多客户会议，忙于在电话上回答许多问题。所有的事情似乎很符合典型的60小时顾问工作时间。
通过对不同心态的回顾找出自己的失误。每天我例行公事地调整心态5、6次。以往的经验告诉我还有更好的方式。我因而改变自己的时间表，以便拟定出针对具体活动的时间安排。之后，我的工作效率重新得到提高，同样我的工作品质也得到提高。大约一个月以后，我的经理承认，在我的状态突然好转之前，他曾经试图找我讨论这个问题。
在第一个例子中，我不能完成公司的目标。在那个过程中，我几乎耗尽自己的所有精力；而在第二个例子中，我认识到自己根本性的错误，在经理因为这些问题需要面对我之前，我已经及时采取了改正措施。