供应链理论：逆向供应链
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逆向供应链是近几年才提出的一个概念，目前还没有一个统一的定义。Scimchi-Levi D等对逆向供应链的定义为：“从消费者手中回收产品并对回收的产品进行丢弃或再利用的一系列活动”。 在有些场合下，迫于环保或消费者的压力，公司不得不设立逆向供应链（如回收旧轮胎）。在另外一些场合下，有些公司则主动采取相关措施，将逆向供应链作为业务创新、降低运营成本的大好机会（如柯达公司10年内共回收3.1亿台一次性照相机）。研究表明，有效的逆向供应链能够提升顾客满意度，同时增加企业利润。其中对退换货物的处理，也就是逆向物流一环更成为很多企业提升竞争力的利器。公司只要仔细分析自身的逆向物流链，就可能发现其中还有许多可以改进之处。
逆向供应链的核心内容
逆向供应链由五个关键部分构成：产品获得、逆向物流，检验和分类处理，再加工，分销和销售。
产品获得
产品获得是指从消费者处获得产品的过程。回收产品的数量直接关系到企业对逆向供应链的投资，因为只有能持续稳定地回收到大量的产品，企业才可能为逆向供应链投资。而研究显示企业的投资对逆向供应链的成功有决定性作用。一般来说有三种主要的产品来源：从正向供应链获得；从已建立的逆向供应链获得；或从废弃物物流获得。
从正向供应链获得产品包括了退货和产品召回。
对回收的产品再加工就可以获得价值增值，所以逆向供应链中的企业希望能够低价获得高质量的回收产品。因此他们通过各种激励机制“拉动”产品从下游向上游流动。因为通常情况下回收产品的最低质量标准已经制定，所以逆向供应链中产品的质量比较确定。
通过废物流进入逆向供应链的产品可以被掩埋也可以将仍有利用价值的部分分离出来再使用。因为从废物流中回收的产品有高度不确定性，所以这些产品的可用性和质量也通常是不能预测的。
逆向物流
逆向物流与传统的物流相反，是为了重新获取产品的使用价值或正确处置废弃产品，而对原材料、半成品库存、制成品及相关信息从供应链的下游消费者返回到上游生产商或供应商的过程。这些活动包括了运输、仓储等。如果通过逆向物流回收产品的成本比购买新原料或产品的成本高，那么企业就失去了实施逆向供应链的经济激励。因此对逆向物流的有效管理是非常重要的。
检验和分类处理
检验和分类处理的目的是检验回收产品的质量水平，以及为逆向供应链中的各个产品制定恰当的处理策略。有四种处理方式：（1）再使用，即直接再使用或再销售产品；（2）产品升级，即对产品进行再包装、修理、修复或再制造；（3）原料恢复，包括拆用配件和再循环；（4）废物处理，包括焚化和掩埋产品。
生产商收到退回的产品的时候，并不清楚产品被退回的原因。在闭环供应链中，工人必须在检验和分类处理的过程中发现回收产品存在的缺陷，以便管理者在正向供应链中使用这些信息改进产品的设计。
再处理
如果产品升级或原料恢复是最好的处理策略，那么产品就转入再处理操作。如：修理，修复，再制造和重复利用。目前有关再处理的研究主要集中于拆分的运作流程优化和设计。拆分零部件环节通常要手工完成，加之产品零部件种类繁多、质量参差不齐，因此容易成为生产线上的瓶颈环节，应用TOC（约束理论）进行优化，可以有效地解决此类问题。
分销和销售
通过再售产品可以延长产品的寿命。分销和销售回收产品的渠道有很多。其中一种就是使用和新产品一样的渠道，但是这种方式会导致回收产品和新产品直接竞争，从而可能引起市场蚕食现象；另外一个渠道就是把产品卖给专门的代理，卖给代理的产品一般被再卖给其他群体，如低价商品零售商，终端顾客等。